Il carnevale è la festa popolare per eccellenza che precede la Quaresima.
Gli ingredienti principali della festa sono: i vestiti in maschera, le compagnie di suonatori ambulanti, le mascherate, i quartetti, i cori, le carrozze e il ballo. In questa atmosfera si mescolano l’immaginazione e l’ironia per criticare alcune cose e scoprire alcune verità.
Fin dal 1932, anno in cui si festeggiavano due giorni di carnevale a causa della disoccupazione e della fame, il Carnevale è stata una festa particolarmente vissuta. L’ambiente non era del tutto favorevole ai festeggiamenti e l’aspetto del parco era piuttosto desolante, in contrasto con il fervore e l’animazione di altri anni. Nel 1935 sparirono del tutto e ritornarono a ravvivare la città nel 1980.
Il Primo Festival di compagnie di suonatori ambulanti e mascherate ebbe luogo nel 1981 nel teatro Cervantes. Questa nuova tappa fu opera dell’organizzazione “Amici del Carnevale”, formata da un delegato per ogni compagnia musicale esistente.
La festa dura dieci giorni, sempre attorno al mercoledì delle ceneri, anche se nelle settimane precedenti si inizia ad assaporare il carnevale con celebrazioni come i potajes y berzas (minestra e verze) e con una selezione dei migliori gruppi di canto di carnevale. Il venerdì si celebra la gran finale dei gruppi nel Teatro Cervantes; il sabato si espone il discorso inaugurale e poi si nomina Dio Momo e la Dea del Carnevale per poi dare inizio alla sfilata. La domenica è il giorno della Grande Sfilata di Carnevale lungo le principali strade del centro. Da lunedì a venerdì si festeggia il Carnevale per Strada con gli spettacoli dei gruppi e il sabato si svolge il Gran Ballo di Carnevale organizzato dalla Fondazione di Cittadini del Carnevale e dalla Federazione Malaghegna di Circoli. Infine, la domenica si festeggia la Gran Comitiva del Lutto e il Funerale dell’Acciuga con fuochi d’artificio sulla spiaggia che pongono fine alla festa.
